鱼腥草与折耳根尽管说的是同一种植物，但使用场景不同。鱼腥草生长于阴湿处或山涧边，常可在野地、路旁、庭园树下等较阴湿的地方发现，大片蔓生。该植物中国南方各地较常见。全株可以食用，一般都是生食，是典型的医食同源植物。当我们食用其地上嫩茎叶时，叫做鱼腥草，腥味更加浓烈。

（开花后的鱼腥草已变老，不中吃了）

当我们食用其根部时，才称其为折耳根，这是它的主要吃法。

在四川、云南、贵州和鄂西，鱼腥草是当地特色菜，可做主菜也可当作佐料，非常受欢迎。无论地上部分和根部，均入口甚腥，味道极怪，外人往往无法忍受，需要适应后才会喜欢吃。

（油辣椒拌折耳根是西南地区典型凉菜）

鱼腥草有清热解毒功能，目前有多种口服药生产运用，另有鱼腥草注射液和新鱼腥草素钠注射液（单一化学成分）等。它的药效集中体现在抗病毒方面，在疫情期间一度脱销的莲花清瘟中就有它这一味。折儿根炒肉可以去除腥味，但会认为影响药效。当地人会在秋冬和初春季节有意多吃，可以有效预防感冒。