花烛别名红掌，因为它的花朵是红色的，又形似手掌而得名。花烛火红色常被误认为是花瓣的部分，实际上是它的佛焰苞。而真正的花却常被错认为是花蕊。花烛的品种很多，常作为室内盆栽。

蒲苇花穗长而美丽，庭院栽培壮观而雅致，或植于岸边入秋赏其银白色羽状穗的圆锥花序。也可用作干花，或花境观赏草专类园内使用，具有优良的生态适应性和观赏价值。