曲棍球在全世界超过100个国家都有开展，其流行中心主要在欧洲、南亚和大洋洲。

我国古代也有类似运动--捶丸，前身是唐代马球中的步打球。当时的步打球类似现代的曲棍球，有较强的对抗性。到了宋朝，步打球由原来的同场对抗性竞赛逐渐演变为依次击球的非对抗性比赛，球门改为球穴，名称也随之改称“捶丸”。