玳瑁是一种珍稀美丽的海洋爬行动物，外形很像海龟，成年体长约60-90厘米，体重约45-80公斤。最显著的特征是其美丽而独特的背甲，它由13块呈覆瓦状排列的角质鳞片组成，这些鳞片通常是黄褐色或琥珀色并具有绚丽的大理石或火焰纹路。

在古代和近代，这种材料被广泛用于制作高档饰品、工艺品和实用物品，汉代《孔雀东南飞》中有“足下蹑丝履，头上玳瑁光。腰若流纨素，耳著明月珰”的诗句，古埃及、希腊、罗马用玳瑁镶嵌家具或制作梳饰，过度捕杀使其成为濒危物种。玳瑁海龟自2012年被列为极危物种（IUCN红色名录），受CITES附录Ⅰ保护，列入中国《国家重点保护野生动物名录》（2021年2月5日）一级，玳瑁制品也严禁交易。

（海龟）

玳瑁与海龟是“同科不同属”的近亲，它们在形态和习性上差异显著，在形态上，除背甲不同外，玳瑁具有鹰喙状钩形上颚；习性方面，玳瑁肉食性，而海龟多样性。海龟也是国际一级保护动物。