乌桕树是南方常见树种。乌桕的果实是众多鸟类在冬季非常重要的食物，乌桕果实外被的那层白色蜡质假种皮（就是我们看到的白色部分）含有丰富的油脂，能为鸟类在寒冷的秋冬季节提供高效的热量和能量。斑鸠、白头鹎、丝光椋鸟、八哥、乌鸫等这些留鸟是取食乌桕果实的主力军，冬候鸟如图中的暗绿绣眼鸟也会取食。如果你在秋冬季节看到一棵挂满白色果实的乌桕树，很可能会看到成群的小鸟在上面“聚餐”，这是一幅非常动人的自然景象。乌桕也因此成为观鸟和园林绿化中非常优秀的观果植物。