蜡菊最引人注目的就是它那如同蜡纸或麦秆般的“花瓣”。其实，这些色彩艳丽的部分并不是真正的花瓣，而是它的总苞片。这些苞片含有硅酸，含水量极低，质地干燥坚硬，因此摸起来有蜡质感，颜色也格外鲜艳持久。即使在花朵完全开放后剪下，经过干燥处理，它也能在很长时间内保持形态和色泽不变，因此被誉为自然界中独特的“天然工艺品”或“永恒之花”。